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리프 클린 활동과 데이터

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리프 클린은 그레이트 배리어 리프 해안선의 6개 천연자원관리(NRM, Natural Resource Management) 지역에 걸쳐 총 33개의 해안 및 하구 부지에 대한 고유한 해안선 모니터링 방법을 발전시켰다. 조사는 4 x 25m 크기의 구간을 설정하여 분기별(3, 6, 9, 12월)로 모니터링한다. 이러한 형식의 모니터링은 해양 쓰레기들의 각 항목에 대한 자세한 정보, 지리 공간 데이터를 포함한 고품질의 기준치 데이터셋을 제공해 준다. 모든 데이터는 호주 해양 쓰레기 이니셔티브(AMDI, Australian Marine Debris Initiative)에 수집되고, 탕가로아 블루재단(Tangaroa Blue Foundation)에서 이를 분석한다.

기초 모니터링(baseline monitoring) 데이터는 대규모 해양 쓰레기 정화 작업, 매년 10월에 개최되는 그레이트 배리어 리프 정화 작업과 같은 대규모 지역사회 행사, 섬 중심의 정화 작업, 케이프 요크(Cape York)에서의 원정 정화 작업, 토레스 해협(Torres Strait)에서의 수중 정화 작업 등을 통해 수집된다. 또한 이 프로그램을 통해 3월과 9월에 각 해안에서 호주 미세플라스틱 평가 프로젝트(AUSMAP)와 함께 상세한 미세플라스틱 연구가 진행된다.

리프 클린 프로그램을 통해 2020년 12월 현재 1,627건의 정화 작업을 수행하였으며, 총 5,212명의 참가자가 약 45톤에 달하는 946,332개의 해양 쓰레기가 수거되었다.

Figure 2. 리프 클린 활동이 진행된 지역들

모니터링 데이터를 분석한 결과, 리프 클린 프로젝트가 진행된 전체 지역 중 인구가 밀집된 섬(30%), 육지로부터 멀리 떨어져 있는 섬(12%), 인구가 드문드문 있는 해안 지역(44%) 등으로 구성되어 있으며, 조사된 쓰레기 양은 육지로부터 멀리 떨어진 섬과 도서 지역의 오염도가 더 높은 것으로 나타났다.

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이 다양한 지형에서 볼 수 있는 쓰레기의 종류에 영향을 미치는 요인은 해류, 관광 및 산업 활동(예: 해운)을 포함한 여러 가지가 있다. 지역에서 발견할 수 있는 상위 10개 쓰레기의 종류에는 상당한 차이가 있을 수 있다.

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2020년 12월 현재 리프 클린 프로젝트를 통해 수거된 상위 10개의 쓰레기 항목은 병뚜껑, 물병과 비닐 포장지와 같은 플라스틱과 일회용 제품 등 우리에게 친숙한 물건들이었다. 북부 퀸즐랜드 외딴곳에서 수거된 15,717개 품목 중 약 50%에 해당하는 7,874개를 차지한 고무 샌들이 눈에 띄었다.

Figure 3. 리프 클린 활동이 진행된 지역들

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리프 클린 프로젝트를 통해 수집된 고유한 데이터셋은 정책 입안자들이 그레이트 배리어 리프의 생태계, 지역 환경 및 경제에 장기간 악영향을 미치는 특정 유형의 오염물질을 식별할 수 있는 귀중한 수단이 된다.

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우리가 미래 세대를 위해 심각한 해양 오염 문제를 해결하려면 호주의 리프 클린 프로젝트의 사례에서 보듯이 데이터 수집이 필수적이다.

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최종 보고서는 탕가로아 블루 재단 웹사이트 (www.tangaroablue.org)에서 확인할 수 있다.

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